7月18日下午6點多，溧陽市縣前街社區巡邏隊的王永茹、周紅娣巡視到楊家院6幢1號門時，聞到一股刺鼻的煤氣味道。一定是誰家的煤氣泄漏了！6幢1號門共18戶居民，兩人趕緊上樓一一敲門，通知大家檢查自己家的煤氣管道。經排查，202、303、402三戶沒人，泄漏源很可能就在這3戶中。她們當機立斷，一邊報警，一邊通知溧陽安順燃氣公司。

安順公司工作人員趕到后，用儀器測量發現，空氣中煤氣含量嚴重超標，一旦遭遇明火，有可能發生爆炸事故。楊家院是居民密集地，僅6號樓就有36戶。情況緊急，民警立即組織人員開鎖，巡邏隊志愿者王永茹、狄留仙、周水生等迅速趕來維持秩序，嚴禁有人吸煙。

經過近3個小時的排查，終于找到泄漏點是6-1-402，該戶因長期無人居住，家中煤氣管道老化，管道與鋼瓶的接頭脫落，造成整瓶煤氣外泄。